炭化水素系の冷媒・断熱材発泡剤の処理に関するＱ＆Ａ

冷媒及び断熱材発泡剤の双方ともフロンを使用しない冷蔵庫です。冷媒にアンモニアを用いた吸収式冷蔵庫やペルチェ方式冷蔵庫の場合は、その方式が明記されます。

炭化水素系の物質が使用されています。冷媒にはイソブタン（Ｒ６００ａ）、断熱材発泡剤には、シクロペンタンが使用されています。

イソブタンとシクロペンタンは、従来使用してきた代替フロンのＨＦＣ１３４ａと比較して地球温暖化係数が約４００分の１の物質です。もちろんオゾン層を破壊することはありません。

以前、冷蔵庫に使われていた特定フロン（ＣＦＣ１１：断熱材発泡剤，ＣＦＣ１２：冷媒）はオゾン層を破壊し、地球温暖化の影響も大きいため、１９９６年から製造が禁止されています。塩素を含まない代替フロン（ＨＦＣ１３４ａ等）はオゾン層を破壊しませんが、地球温暖化の影響があるため、オゾン層を破壊せず、地球温暖化の影響も極めて小さいシクロペンタンやイソブタンを採用しています。

いいえ。断熱性能や冷却性能は従来のフロンを使った冷蔵庫に劣ることはありません。

炭化水素は可燃性の物質です。取り扱いに関しては、高圧ガス保安法，消防法などで取決められています。
ノンフロン冷蔵庫の安全性については、電気用品安全法により技術基準が定められており、基準に従って製品が作られています。たとえば、家庭用冷蔵庫のイソブタンの使用量は、１００ｇ以下に制限されています。

冷媒フロンは、家電リサイクル法（特定家庭用機器再商品化法）に従い、冷媒回収機によって回収された後、無害化処理されています。断熱材発泡剤として使用されているフロンは、主として、断熱材を破砕し、気泡から出たフロンガスを活性炭で吸着し、液化回収しています。液化回収されたフロンは冷媒同様に無害化処理されます。

炭化水素系の冷媒については、オゾン層を破壊せず、地球温暖化係数も極めて小さいため、 回収・適正処理は義務付けられていません。現在、家電リサイクル法で回収・適正処理を義務付けられているのは、冷蔵庫の場合は冷媒フロン（ＣＦＣ，ＨＣＦＣ，ＨＦＣなど）です。欧州では、地球温暖化係数が１５以下であるイソブタンやシクロペンタンは、回収の必要はないと決定されています。

Ａ8.で記されているように、回収・処理の必要はありません。
１ｋｇのイソブタンを燃焼させた場合、３．０３４ｋｇの二酸化炭素（ＣＯ２）が発生しますので、地球温暖化係数（ＣＯ２を１とした場合、イソブタンは３）との関係から、わずかではありますが、イソブタンを燃焼処理するよりもそのまま排気した方が地球温暖化への影響は少ないと言えます。

シクロペンタンはイソブタンと同じ炭化水素で、そのまま排気しても、地球温暖化に与える影響は、極めて小さいものです。

冷媒にイソブタンを使っている冷蔵庫は、従来のフロンを使っている冷蔵庫と分けて処理する必要があります。冷蔵庫の背面・コンプレッサ・庫内の３ヶ所にイソブタン（Ｒ６００ａ）を使用していることを示すラベルがあり、簡単に見分けることができるようになっています。 イソブタンは可燃性なので、破砕処理する前に冷蔵庫から抜き出す必要があります。 また、イソブタンは空気よりも重いガスなので、抜き出したガスが床面など下に滞留しないように屋外の風通しの良い場所、あるいは屋内であれば局所排気されている場所で抜き取り作業をする必要があります。 断熱材の発泡剤に使われているシクロペンタンはイソブタンと同じく回収・処理する必要はありませんが、破砕処理の前に抜き取ることができないため、安全に処理できる破砕の条件設定が必要になります。